How medical residents should spend their time off

by

Here’s the scenario. It’s Friday evening. You’ll be back at work on Sunday. You’re sleep deprived because you are a resident. You haven’t spent any quality time with your significant other, friends or family because you haven’t had any real time off. Next week has plenty of call and it would really help if you planned out good food for the week and cooked something. And, by the way, you have the inservice exam coming up, so you really should study.

There is no one answer how to balance these things. Everyone will be a little different in what is most important to them, and different weeks will be different, too. But, there are some basic concepts to think about that might help you plan how to spend your time off.

  • Sleep is actually a high priority even though it feels like you are giving up social time. Whether it’s visiting friends, studying or just goofing off, you won’t get the benefit of your time off if you are completely exhausted. If you are sleep deprived, try going to sleep really early (8 or so) the night before your day off and see if it doesn’t make a big difference.
  • Good food is important. Be efficient, but be conscious about what and when you eat. Use a little of your down time to think about your week, plan what you are going to eat, and go shopping. Find a good recipe for something easy to make and make a big batch for the week. Or at least buy good quality frozen food that serves the same purpose.
  • Get some exercise, but be realistic. A serious workout can use up a big hunk of a day off. For some, that’s great – the hours will be more than worth it. For others, don’t beat yourself up. It’s far better to figure out how to do 30 minutes 3 or 4 times a week than to be a “weekend warrior” for 4 hours on your day off.
  • Don’t plan for huge blocks of study time on your day off. You’ll wear out your neural pathways and you just won’t remember what you are trying to learn. Like exercise, a little every day is much, much more effective than a big block on the weekend. Plan now for the big test months from now… pace yourself! (If you’ve just started studying for the Absite later this month – go for it. But, as soon as the exam is over, map out a way to study for next year so you don’t do the same thing again.)
  • Absolutely use a significant part of your day off to socialize with your family or friends. It’s very isolating to live in the hospital and these hours are critically important.
  • Once you think about what’s important to you, and make a decision about your day – enjoy it! The worst way to spend a day off is to spend the time worrying that you should be doing something else. There’s a reason that almost every religion in the world has the concept of “Sabbath.” Human beings need real down time once a week to refuel. It’s not “wasted” time, it’s essential time.

Mary L. Brandt is Professor and Vice Chair, Michael E. DeBakey Department of Surgery, Baylor College of Medicine and blogs at Wellness Rounds.

Comments

Post a Comment

Popular posts from this blog

FREEDOM OF LIFE

Image
Ada sebuah cerita yang menarik mengenai orang eskimo dan beruang kutub. Orang-orang eskimo sewaktu berburu beruang kutub, mereka menggunakan sebilah pedang yang sangat tajam kedua ujungnya. Pedang itu dilumuri dengan darah dan setelah itu langsung dicuci. Setelah dicuci pedang itu dilumuri kembali dengan darah dan dicuci lagi. Begitu seterusnya sampai tercium bau darah yang menyengat dari pedang itu. Selanjutnya pedang itu disimpan di tempat dimana beruang kutub sering lewat. Bau darah yang menyengat itu akan membawa beruang kepada pedang itu sehingga ia akan menjilatinya terus menerus. Karena tidak menyadari bahwa beruang itu menjilati darah yang mengalir di ujung lidahnya yang terluka karena tergores oleh ujung pedang yang tajam itu. Beruang itu tidak sadar dan terus menjilati darahnya sendiri. Dan akhirnya beruang itu roboh karena kehabisan darah. Para Pemburu menemukan beruang itu dan dengan mudah mereka menangkap beruang itu untuk disantap ramai-ramai. Menarik sekaligus mengerika
Read more

TAWA DI TENGAH HUJAN

Image
Seorang anak perempuan baru saja diajak belanja ibunya di Mall. Umurnya sekitar 6 tahun, dengan rambut merah yang indah dan wajah yang manis. Hujan sangat deras tercurah dari langit memaksa kami berteduh di bawah atap awning di dekat pintu keluar. Kami menunggu hujan reda. Ada yang sabar ada juga yang gusar karena mereka harus buru-buru meneruskan perjalanannya. Saya selalu terpukau saat melihat hujan turun. Saya selalu melihat langit yang mencurahkan air menghapus debu dan kotoran di bumi. Ingatan saya juga kembali waktu masih anak-anak bermain hujan di luar rumah. Ingatan yang sejenak menghapus segala kekhawatiran hidup. Ditengah bermacam perasaan dari kelompok orang yang menunggu hujan reda, suara gadis kecil itu memecah keheningan yang segera menyedot perhatian dari semua orang, ayo kita menerobos hujan, katanya. Bapa? kata ibunya. Ayo kita menerobos hujan! kata gadis kecil itu mengulangi permintaannya. Tidak sayang. Kita akan menunggu sampai hujan sedikit reda, jawab ibunya. Gadi
Read more

KISAH DUA PEDAGANG PERMEN

Image
Kisah ini pernah cukup populer tetapi saya sendiri tidak ingat lagi di mana untuk pertama kalinya kisah itu saya baca. Konon, di suatu jalan di depan sekolahan terdapat dua toko permen. Keduanya menjual jenis-jenis permen yang persis sama. Tetapi toko yang satu selalu pernuh dengan anak-anak yang berebutan membeli permen. Toko lainnya hampir tidak ada pembelinya. Para calon salesmen atau SPG disuruh mengamati mengalami sampai terjadi gejala aneh seperti itu. Sebagai hasil pengamatan ternyata pemilik toko yang ramai itu sangat pintar aritmatika dalam hal tambah menambah. Sedangkan pemilik toko yang lainnya juga sangat pintar aritmatika tetapi dalam hal kurang mengurang. Pemilik toko permen yang ramai itu selalu mulai menimbang dalam dengan jumputan kecil. Kemudian ia terus menambahkan permennya sehingga dacinnya seimbang. Setelah seimbangpun ia masih menambahkan pula satu dua permen sehingga dacingnya berat ke sebelah permen daripada ke sebelah batu timbangan. Sebaliknya pemilik toko ya
Read more